Lungenkrebsscreening startet – Raucher müssen noch warten

Zum 1. April wird eine Früherkennungsuntersuchung auf Lungenkrebs mittels Niedrigdosis-Computertomografie (CT) in Deutschland Krankenkassenleistung – eigentlich. Es wird jedoch noch Monate dauern, bis die Leistung flächendeckend angeboten werden kann. 

Kein flächendeckendes Angebot

Das bestätigt auch Professor Dr. Jörg Barkhausen, ehemaliger Präsident der Deutschen Röntgengesellschaft (DRG) sowie Direktor der Klinik für Radiologie und Nuklearmedizin am Universitätsklinikum Schleswig-Holstein Lübeck, bei einer Online-Pressekonferenz der Deutschen Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP): “Wir werden die Leistung am Stichtag noch nicht flächendeckend anbieten können.”

Was hat es mit dem Lungenkrebsscreening auf sich? 

Jedes Jahr erkranken in Deutschland etwa 60.000 Menschen an Lungenkrebs und 45.000 Menschen sterben daran. Damit ist diese Krebsart die häufigste krebsbedingte Todesursache. Ein Grund dafür ist, dass die Karzinome in frühen Stadien, in denen sie noch operativ gut zu behandeln sind, keine Symptome verursachen. Etwa die Hälfte der Erkrankungen werden erst in metastasierten, nicht mehr heilbaren Stadien entdeckt.

Mehr als Zufallsfunde entdecken

„Lungenkrebs in frühen Stadien wird bisher nur zufällig gefunden“, sagte Professor Dr. Hans Hoffmann, Leiter der Sektion Thoraxchirurgie am Klinikum rechts der Isar in München. Um von dieser Zufälligkeit wegzukommen und das Überleben der Patienten zu verbessern, wurde nun das Lungenkrebsscreening etabliert.

Ablauf des Screeningprogramms 

Den Ablauf des Screenings erläuterte Professor Dr. Torsten Bauer, Chefarzt der Klinik für Pneumologie an der Lungenklinik Heckeshorn in Berlin. Das Screening ist risikoadaptiert und nicht bevölkerungsweit. Dies bedeutet, dass nur Personen mit einem hohen Risiko für Lungenkrebs teilnehmen dürfen. Berechtigt sind Personen im Alter von 50 bis 75 Jahren, die mindestens 25 Jahre ohne lange Unterbrechung geraucht haben und mindestens 15 Packungsjahre haben. Ein Packungsjahr entspricht dem Rauchen einer Zigarettenpackung pro Tag über ein Jahr. Diese Personen werden von geschulten Hausärzten, Internisten, Pneumologen und Arbeitsmedizinern angesprochen und an Radiologen überwiesen.

100 Lungenkrebszentren bundesweit eingebunden in Befundeúng

Letztere führen dann die eigentliche bildgebende Untersuchung durch und überweisen Patienten mit auffälligen Befunden an spezialisierte Lungenkrebszentren, von denen es bundesweit etwa 100 gibt. Wie das Ergebnis von den Zentren zu den Hausärzten oder zu dem Patienten übermittelt wird, müsse noch ausgearbeitet werden, so Bauer.

10 Minuten mit Vor- und Nachbereitung zur Lungenkrebs-Früherkennung

„Die Untersuchung dauert mit Vor- und Nachbereitung etwa zehn Minuten und die eigentliche CT nur wenige Sekunden“, berichtete Barkhausen. In diesen Sekunden werden etwa 1000 Schichtaufnahme der Lunge angefertigt, die von einem Radiologen anschließend zunächst ohne und dann mit Unterstützung von künstlicher Intelligenz (KI) ausgewertet werden. „Die KI hilft uns, keine Befunde zu übersehen und die Größe der Befunde zu berechnen“, sagte der Radiologe. Bei Auffälligkeiten würden die Bilder von einem zweiten, besonders erfahrenen Radiologen erneut begutachtet – ebenfalls mit und ohne KI-Unterstützung.