Hautpflege-Wirkstoffe erklärt: Was Retinol, Niacinamid und Hyaluronsäure können

Wer vor dem Regal mit Hautpflegeprodukten steht, hat die Wahl zwischen zahlreichen Wirkstoffen. Doch was ist eigentlich Niacinamid? Was bewirken Ceramide und Hyaluronsäure? Und warum steckt Retinol in so vielen Anti-Aging-Produkten? Unser ABC gibt einen Überblick über häufig verwendete Inhaltsstoffe.

AHA bis Hyaluronsäure

Alpha-Hydroxysäuren (Alpha hydroxy acids, AHA)

Zu diesen Wirkstoffen, auch Fruchtsäuren genannt, gehören zum Beispiel Glykolsäure, Äpfelsäure oder Milchsäure. In niedrigen Konzentrationen spenden sie Feuchtigkeit. In höheren Konzentrationen lösen sie abgestorbene Hautschüppchen und wirken wie ein chemisches Peeling. Da sie die Haut reizen können, sollten entsprechende Produkte vorsichtig angewendet werden.

Ceramide (Sphingolipide)

Ceramide sind wichtige Bestandteile der natürlichen Hautbarriere. Sie helfen dabei, Feuchtigkeit in der Haut zu halten und schützen sie vor äußeren Einflüssen. Bei Menschen mit Neurodermitis sind Menge und Zusammensetzung der Ceramide in der obersten Hautschicht verändert. Hautpflegeprodukte mit Ceramiden können dazu beitragen, eine geschädigte Hautbarriere zu unterstützen.

Harnstoff (Urea)

Harnstoff ist ein natürlicher Bestandteil der Haut und bindet Wasser. Dadurch hilft er, die Hornschicht geschmeidig zu halten. Pflegeprodukte mit Harnstoff eignen sich besonders für trockene und raue Haut. Höhere Konzentrationen können zudem gegen Juckreiz helfen. Harnstoff verursacht keine Allergien.

Hyaluronsäure (Hyaluronic acid)

Hyaluronsäure kommt natürlicherweise im Körper vor und kann große Mengen Wasser binden. In Hautpflegeprodukten wirkt sie vor allem als Feuchtigkeitsspender und kann die Haut dadurch glatter und praller erscheinen lassen. In der ästhetischen Dermatologie wird Hyaluronsäure außerdem als Füllstoff gespritzt, um beispielsweise Falten zu behandeln.

Jojobaöl bis Niacinamid

Jojobaöl (Simmondsia chinensis oder Buxus chinensis)

Jojobaöl ist genau genommen kein Öl, sondern ein flüssiges Wachs aus den Samen des Jojobastrauchs. Es lässt sich gut auf der Haut verteilen und hat pflegende Eigenschaften.

Karitébutter, auch Sheabutter (Butyrospermum Parkii)

Sie wird aus den Nüssen beziehungsweise Samen des Sheabaums gewonnen. Präparate mit Sheabutter lassen sich gut verteilen, wirken rückfettend und können trockene Haut geschmeidiger machen.

Madecassoside (Centella asiatica, Tigergras)

Madecassoside ist ein Inhaltsstoff der Pflanze Centella asiatica, auch Tigergras genannt. Dem Stoff werden unter anderem antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben. Zudem wird er im Zusammenhang mit der Wundheilung untersucht.

Niacinamid (Vitamin B3, Nikotinsäureamid)

Niacinamid ist eine Form von Vitamin B3 und wird mittlerweile in vielen Hautpflegeprodukten eingesetzt. Äußerlich angewendet kann es die Hautbarriere unterstützen und den Feuchtigkeitsverlust über die Haut verringern. Untersuchungen sprechen außerdem für entzündungshemmende Eigenschaften und eine Wirkung auf Pigmentflecken. Deshalb findet sich Niacinamid unter anderem in Produkten für unreine, empfindliche oder zu Pigmentflecken neigende Haut.

Fettsäuren, Polyphenole und Peptide

Omega-3-/Omega-6-Fettsäuren (ungesättigte Fettsäuren)

Ungesättigte Fettsäuren sind wichtige Bestandteile der Haut. Gamma-Linolensäure und Linolsäure gehören beide zu den Omega-6-Fettsäuren. Entsprechende Fette werden unter anderem in Pflegeprodukten für trockene und empfindliche Haut sowie zur unterstützenden Hautpflege bei Neurodermitis eingesetzt.

Phytoöstrogene

Phytoöstrogene sind pflanzliche Stoffe, die im Körper teilweise hormonähnliche Wirkungen entfalten können. In Kosmetikprodukten werden sie unter anderem zur Pflege reifer und trockener Haut eingesetzt. Ihnen werden außerdem antioxidative Eigenschaften zugeschrieben.

Polyphenole (Wirkstoffe aus verschiedenen Früchten und Pflanzen)

Polyphenole sind eine große Gruppe pflanzlicher Stoffe mit antioxidativen Eigenschaften. Sie können freie Radikale abfangen und dadurch oxidativem Stress entgegenwirken. Bekannte Vertreter sind beispielsweise Resveratrol aus Weintrauben und Epigallocatechingallat (EGCG) aus grünem Tee. Polyphenole werden deshalb häufig in Hautpflegeprodukten eingesetzt, die Zeichen der Hautalterung entgegenwirken sollen.

Proteine, Peptide, Aminosäuren (zum Beispiel Reisproteine, Kollagen)

Proteine, Peptide und Aminosäuren werden in unterschiedlichen Haut- und Haarpflegeprodukten eingesetzt. Einige können Feuchtigkeit binden und dadurch zu einem angenehmen Hautgefühl beitragen. Sie können außerdem die hautreizende Wirkung mancher Reinigungssubstanzen vermindern.

Retinol, Vitamin C und Vitamin E

Vitamin A (Retinol, Retinyl Palmitate, Retinal)

Retinoide sind Abkömmlinge von Vitamin A und gehören zu den am besten untersuchten Wirkstoffen gegen lichtbedingte Hautalterung. Zu den in kosmetischen Produkten eingesetzten Formen zählen Retinol, Retinal und verschiedene Retinylester. Sie unterscheiden sich unter anderem darin, wie wirksam, stabil und hautverträglich sie sind. Retinoide können die Erneuerung der Haut fördern und Prozesse anregen, die für die Bildung und den Erhalt von Kollagen wichtig sind. Dadurch können sie unter anderem feine Fältchen und Pigmentveränderungen verbessern. Besonders zu Beginn der Anwendung können jedoch Rötungen, Trockenheit oder andere Hautreizungen auftreten.

Vitamin C (Ascorbinsäure und Vitamin-C-Derivate)

Vitamin C wirkt als Antioxidans und spielt eine wichtige Rolle bei der Bildung von Kollagen. Studien sprechen dafür, dass äußerlich angewendetes Vitamin C bei lichtbedingter Hautalterung und Pigmentveränderungen helfen kann. Entscheidend ist jedoch die Formulierung des jeweiligen Produkts: Reine Ascorbinsäure ist empfindlich gegenüber Licht und Sauerstoff und kann dadurch an Wirksamkeit verlieren. Deshalb werden in Hautpflegeprodukten auch stabilere Vitamin-C-Derivate eingesetzt. Wie gut ein Produkt wirkt, hängt unter anderem von der verwendeten Vitamin-C-Form, ihrer Konzentration und der gesamten Formulierung ab.

Vitamin E (Tocopherol, Tocopheryl Acetat)

Vitamin E wirkt als Antioxidans und kann dazu beitragen, Hautzellen vor oxidativem Stress zu schützen. Es wird häufig zusammen mit anderen Antioxidantien wie Vitamin C in Hautpflegeprodukten eingesetzt. Außerdem kann Vitamin E die Hautpflege unterstützen und dazu beitragen, Feuchtigkeit in der Haut zu halten.