Studie über die älteste Frau der Welt: Wie wird man über 100 Jahre alt?

Maria war in ihrem Leben geistig, körperlich und sozial aktiv, verbrachte viel Zeit mit Familie und Freunden – Faktoren, die Demenz vorbeugen. Sie ernährte sich gesund und hielt sich überwiegend an eine mediterrane Ernährungsweise. Den Forschenden fiel insbesondere Marias Vorliebe für Joghurt auf: Das fördert eine gesunde Darmflora – und tatsächlich wies ihr Darmmikrobiom die Eigenschaften einer deutlich jüngeren Person auf. „Mikroorganismen sind nicht nur für den Stoffwechsel unseres Körpers entscheidend, sondern auch für Entzündungen, die Darmdurchlässigkeit, die geistige Leistungsfähigkeit sowie für die Gesundheit von Knochen und Muskeln“, schreiben sie.

Gute Gene und mehr

Auch „gute Gene“ spielen eine Rolle, und davon besaß Maria einige. Diese werden mit einem stärkeren Immunsystem, Schutz vor Herzerkrankungen und einem geringeren Krebsrisiko in Verbindung gebracht. Umweltbedingten DNA-Markierungen (Methylierungen) nach wies Maria in drei untersuchten Geweben ein deutlich jüngeres biologisches Alter auf als ihr tatsächliches chronologisches Alter.

Weiter fanden die Forschenden, dass Maria einen effizienten Stoffwechsel hatte, der niedrigere „schlechte“ und höhere „gute“ Cholesterinwerte sowie ein geringes Entzündungsrisiko mit sich brachte. 

“Alt” heißt nicht unbedingt “krank”

Das Fazit der Forschenden: „Das Bild, das sich aus unserer Studie ergibt, zeigt, dass extrem hohes Alter nicht unbedingt mit einem schlechten Gesundheitszustand verbunden ist.“

Maria selbst führte ihr hohes Alter auf ein „geordnetes Leben und eine angenehme Umgebung“ zurück. Sie galt als Superzentenarierin – diese Menschen sind mindestens 110 Jahre alt. Nur einer von zehn Hundertjährigen schafft es, noch weitere zehn Jahre zu leben.