Gute Nachricht für Leseratten: Spaß am Lesen ist gut für die Psyche

Kinder profitieren von frühem Lesen

Besonders deutlich sind die Zusammenhänge bei Kindern und Jugendlichen. Die Wissenschaftlerinnen der University of Cambridge hatten in einer früheren Untersuchung Daten von mehr als 10.000 jungen Menschen ausgewertet. Kinder, die schon früh zum Vergnügen lasen, schnitten später unter anderem bei Aufmerksamkeit, Gedächtnis und sogenannten exekutiven Funktionen besser ab. Außerdem waren ihre schulischen Leistungen besser, sie hatten weniger psychische Probleme, schliefen länger und verbrachten weniger Zeit vor dem Bildschirm.

Comics und Graphic Novels zählen ebenfalls

Beim Lesefutter muss es sich nach Ansicht der Autorinnen nicht unbedingt um einen klassischen Roman handeln. Entscheidend sei zunächst, etwas zu finden, das Kinder tatsächlich interessiert. Das könne zum Beispiel auch etwas über eine Fernsehsendung oder ein Spiel sein, das sie mögen. Auch Comics und Graphic Novels könnten einen guten Einstieg bieten. Grundsätzlich beziehen die Autorinnen sowohl gedruckte als auch digitale Lektüre ein – etwa Bücher, E-Books und Magazine.

Lesen kann beim Abschalten helfen

Auch Erwachsene könnten laut Umfragen vom Lesen profitieren, schreiben die Autorinnen. Regelmäßiges Lesen könnte demnach das Wohlbefinden verbessern, indem es Stress reduziert und zur Entspannung beiträgt. Zudem könnte es Empathie fördern und dabei helfen, andere Sichtweisen besser nachzuvollziehen. 

„Lesen ist eine großartige Möglichkeit, die Gesundheit unseres Gehirns zu unterstützen, wichtige kognitive Fähigkeiten zu entwickeln und unser Wohlbefinden zu steigern“, sagt Autorin Prof. Barbara Sahakian. Dafür sei es nie zu spät.

Möglicher Schutz vor geistigem Abbau

Im höheren Alter könnte Lesen noch aus einem weiteren Grund interessant sein. Geistig anregende Freizeitbeschäftigungen, insbesondere das Lesen, werden in Beobachtungsstudien mit einem langsameren Abbau kognitiver Fähigkeiten und einem geringeren Demenzrisiko in Verbindung gebracht. In einer Untersuchung mit fast 5.500 Menschen ab 55 Jahren entwickelten Personen, die sich häufig mit Aktivitäten wie Lesen beschäftigten, innerhalb von fünf Jahren seltener kognitive Beeinträchtigungen. Eine weitere Studie ergab, dass das Lesen von Zeitungen, Zeitschriften und Büchern mit einer Senkung des Risikos für Alzheimer um 33 Prozent verbunden war.

Was beim Lesen im Gehirn passiert

Warum Lesen solche Vorteile haben könnte, ist noch nicht vollständig geklärt. Untersuchungen des Gehirns zeigen Zusammenhänge mit Unterschieden in Regionen, die unter anderem für Sprache, Lernen, Emotionsregulation und geistige Kontrolle wichtig sind. Auch erste Interventionsstudien deuten darauf hin, dass sich durch Lesetraining Veränderungen im Gehirn entwickeln können.

Insgesamt sehen die Autorinnen Hinweise darauf, dass Lesen zum Vergnügen die kognitive Reserve, psychische Widerstandsfähigkeit und das Wohlbefinden fördern könnte. Viele der zugrunde liegenden Untersuchungen zeigen allerdings zunächst Zusammenhänge und können nicht belegen, dass das Lesen selbst dafür verantwortlich ist. 

Quelle: DOI 10.1038/s41593-026-02433-7