Sieben Stunden Schlaf sind optimal

Bei Menschen, die zu wenig oder zu viel schlafen, sind häufiger Beeinträchtigungen der geistigen Leistungsfähigkeit zu beobachten, beispielsweise der Verarbeitungsgeschwindigkeit, der visuellen Aufmerksamkeit, des Gedächtnisses und der Fähigkeit zur Problemlösung. Dies fand ein Forschungsteam durch eine Analyse von Daten der UK Biobank von fast 500.000 Erwachsenen im Alter von 38 bis 73 Jahren heraus. Sieben Stunden Schlaf pro Nacht sind demnach die optimale Schlafmenge nicht nur für die geistige Leistungsfähigkeit, sondern auch für eine gute psychische Gesundheit.

Die Forscher vermuten, dass eine Störung des Tiefschlafs der Grund für den Zusammenhang zwischen unzureichendem Schlaf und einer mangelnden geistigen Fitness sein könnte: Er ist wichtig für die Gedächtniskonsolidierung, und Unterbrechungen werden mit der Ansammlung von Amyloid – einem typischen Anzeichen für Alzheimer-Demenz – in Verbindung gebracht. Darüber hinaus kann Schlafmangel die Beseitigung von Giftstoffen aus dem Gehirn stören.

Professor Barbara Sahakian der Universität Cambridge sagte: „Ein guter Schlaf ist in allen Lebensphasen wichtig, aber besonders, wenn wir älter werden. Wege zu finden, um den Schlaf für ältere Menschen zu verbessern, könnte entscheidend sein, um ihnen zu helfen, eine gute psychische Gesundheit und ein gutes Wohlbefinden zu erhalten und kognitiven Verfall zu vermeiden.“

Quelle: DOI 10.1038/s43587-022-00210-2