Alzheimer-Risiko deutlich geringer mit lebenslangem Lernen

Gute Nachrichten für die Gehirngesundheit: Wer neugierig bleibt und geistig aktiv ist, hat laut einer aktuellen US-Studie ein deutlich geringeres Risiko für Alzheimer. Die Studie zeigt, dass regelmäßige, geistig anregende Aktivitäten wie Lesen, Schreiben oder das Erlernen neuer Fähigkeiten mit einem geringeren Risiko für Alzheimer und einem langsameren geistigen Abbau verbunden sind. 

Warum geistige Aktivität so wichtig ist

Die Wissenschaftler hatten mehr als 1.900 ältere Erwachsene inklusive ihrer geistigen Aktivität im frühen, mittleren und fortgeschrittenen Lebensalter untersucht. Darunter fiel zum Beispiel, ob ihnen als Kind vorgelesen worden war, der Zugang zu Büchern, Zeitungen oder Atlanten, das Erlernen einer Fremdsprache, der Besuch von Museen oder Büchereien oder im Senioren-Alter zum Beispiel Lesen, Schreiben oder Spielen. Dabei zeigte sich: Schon frühe Einflüsse wie Bücher im Haushalt oder das Erlernen einer Fremdsprache können langfristig die Gehirngesundheit fördern. Auch im Erwachsenenalter spielen Bildung, Zugang zu Wissen und kulturelle Aktivitäten eine wichtige Rolle. 

Alzheimer: Späterer Beginn, geringeres Risiko 

Menschen mit besonders hoher geistiger Aktivität hatten ein um 38 Prozent niedrigeres Risiko, an Alzheimer zu erkranken. Auch leichte kognitive Beeinträchtigungen traten seltener auf. Darüber hinaus verschob sich auch der Beginn der Krankheit. So traten erste Alzheimer-Symptome bei geistig aktiven Menschen im Schnitt fünf Jahre später auf als bei Menschen mit sehr geringer geistiger Stimulation. Die Forschenden weisen allerdings darauf hin, dass die Ergebnisse zwar einen klaren Zusammenhang zeigen, aber kein Beweis dafür sind, dass lebenslanges Lernen Alzheimer direkt verhindert.

Gehirn fit halten – in jedem Alter

Studienautorin Andrea Zammit betont: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die kognitive Gesundheit im späteren Leben stark von lebenslangen geistig anregenden Umgebungen beeinflusst wird.“ Auch im hohen Alter kann es sich demnach lohnen, geistig aktiv zu bleiben. Lesen, Schreiben oder Spiele können dazu beitragen, geistige Fähigkeiten länger zu erhalten. 

Quelle: DOI 10.1212/WNL.0000000000214677