Hilft Cannabis wirklich gegen Stress?

Wer nach dem Konsum von Cannabis das Gefühl hat, der Stress falle von ihm ab, täuscht sich möglicherweise nicht vollständig, aber auch nicht unbedingt auf die Weise, die viele erwarten. Das  zeigt eine neue Studie. Während sich Studienteilnehmende entspannter fühlten, zeigten verschiedene körperliche Stressmarker ein widersprüchliches Bild.

Weniger Stressgefühl, aber nicht bei allen Körperreaktionen

An der Studie nahmen 120 Personen teil, die regelmäßig Cannabis konsumierten. Für die Untersuchung wurden sie in drei Gruppen aufgeteilt. Die erste erhielt 20 Milligramm THC in Form eines Verdampfers, die zweite 40 Milligramm und die dritte ein Scheinpräparat, auch Placebo genannt. THC ist die Substanz in Cannabis, die berauschend wirkt. Die Studie wurde von Forschern der Washington State University in den USA geleitet. Veröffentlicht wurde die Untersuchung im Fachjournal Neuropsychopharmacology.

In der Studie berichteten die regelmäßig Cannabisnutzenden durchweg, dass sie sich nach dem Inhalieren weniger gestresst fühlten. Das galt überraschenderweise nicht nur für Teilnehmenden, die THC erhielten, sondern auch für diejenigen, die lediglich ein Placebo bekamen.

Was im Körper bei Stress passiert

Stress zeigt sich nicht nur als Gefühl. Auch Hormone, Herzschlag und die Aktivität des Nervensystems verändern sich. Deshalb untersuchten die Wissenschaftler mehrere körperliche Stressmarker gleichzeitig. Dabei zeigte sich:

• Der Stresshormonwert Cortisol sank nach THC-Konsum stärker als nach einem Placebo.

• Auch die Hautleitfähigkeit, ein Maß für die Aktivierung des Nervensystems, nahm ab.

• Gleichzeitig stieg die Herzfrequenz an, besonders nach einer höheren THC-Dosis.

• Die Herzratenvariabilität, ein wichtiger Indikator der Stressregulation, veränderte sich dagegen nicht.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Cannabis einzelne körperliche Stressreaktionen beeinflussen kann, andere jedoch nicht oder sogar in die entgegengesetzte Richtung wirken.

Kein einheitliches Phänomen

Die Studie macht deutlich, dass Stress kein einheitliches Phänomen ist. Menschen können sich subjektiv entspannter fühlen, während bestimmte körperliche Stresssignale davon weitgehend unbeeindruckt bleiben. Interessant war zudem, dass die einzelnen Stressmarker kaum miteinander zusammenhingen. Veränderungen beim Cortisol standen beispielsweise nicht mit Veränderungen des subjektiven Stressgefühls oder der Herzfrequenz in Verbindung.

Allerdings wurden ausschließlich regelmäßige Cannabisnutzer untersucht, und die Messungen erfolgten nur kurz nach dem Konsum. Daher lässt sich aus der Studie nicht ableiten, wie Cannabis langfristig auf Stress wirkt oder ob die Ergebnisse auf andere Personengruppen übertragbar sind.

Quelle: DOI 10.1038/s41386-026-02533-9