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Colitis ulcerosa

Was ist das? - Definition
Colitis ulcerosa ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des Dickdarms. Sie verläuft in Schüben und führt zu Entzündungen und Geschwüren der Darmschleimhaut. Typisch sind blutige Durchfälle und krampfartige Bauchschmerzen.

Krankheitsbild
Colitis ulcerosa gehört zu den chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen. Sie beginnt meist im Enddarm und kann sich über den gesamten Dickdarm ausbreiten. Die Entzündung betrifft die oberste Schleimhautschicht und führt zu Geschwüren. Die Erkrankung verläuft in Schüben mit symptomfreien Phasen dazwischen.

Die Erkrankung tritt häufig zum ersten Mal zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr auf, kann aber auch Kinder oder ältere Menschen betreffen. Die Beschwerden sind oft belastend und können die Lebensqualität stark einschränken.

Symptome/Verlauf
Zu den typischen Symptomen zählen:

• häufige, oft blutige Durchfälle
• krampfartige Bauchschmerzen, besonders im linken Unterbauch
• starker Stuhldrang, auch nachts
• Fieber und allgemeines Krankheitsgefühl
• Gewichtsverlust und Müdigkeit

Der Verlauf ist schubweise. In akuten Phasen treten die Beschwerden verstärkt auf, in Remissionsphasen verschwinden sie auch ganz. Die Dauer und Häufigkeit der Schübe sind individuell verschieden.

Folgen/Komplikationen
Unbehandelt kann Colitis ulcerosa zu schweren Komplikationen führen. Dazu gehören Blutverluste mit Blutarmut, Darmverengungen oder -durchbrüche sowie das sogenannte toxische Megakolon, eine gefährliche Erweiterung des Dickdarms.

Langfristig besteht ein erhöhtes Risiko für Darmkrebs. Auch ausserhalb des Darms können Beschwerden auftreten, etwa Gelenkentzündungen, Hautveränderungen oder Augenprobleme.

Ursachen/Risikofaktoren
Die genauen Ursachen sind nicht vollständig geklärt. Vermutet wird ein Zusammenspiel aus genetischer Veranlagung, Umweltfaktoren und einer fehlgeleiteten Immunreaktion.
Zu den Risikofaktoren zählen familiäre Vorbelastung, bestimmte Umweltfaktoren wie Ernährung oder Hygiene, Stress und Veränderungen der Darmflora. Colitis ulcerosa ist nicht ansteckend und entsteht nicht durch eine Infektion.

Das kann helfen
Der Arzt kann durch Blut- und Stuhluntersuchungen sowie eine Darmspiegelung die Diagnose sichern. Zur Behandlung kommen entzündungshemmende Mittel, aber auch Arzneimittel, die das Immunsystem unterdrücken, zum Einsatz.
Das kann man selbst tun: Stressarme Lebensweise, individuell angepasste Ernährung und regelmässige ärztliche Kontrollen. Grenzen der Selbsthilfe sind erreicht, wenn starke Beschwerden auftreten, Blut im Stuhl sichtbar ist oder Fieber hinzukommt. Auch bei Verdacht auf Komplikationen sollte sofort ärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden.

Bearbeitungsstand: 16.12.2025

Quellenangaben:
Brunkhorst, Schölmerich, Differenzialdiagnostik und Differenzialtherapie, Elsevier (Urban & Fischer), (2010), 1. Auflage - Herold, Innere Medizin, Herold, (2011)

Die Information liefert nur eine kurze Beschreibung des Krankheitsbildes, die keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt. Sie sollte keinesfalls eine Grundlage sein, um selbst ein Krankheitsbild zu erkennen oder zu behandeln. Sollten bei Ihnen die beschriebenen Beschwerden auftreten, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Apotheker.