Darmentzündungen: Süßholzwurzel-Wirkstoff weckt Hoffnung

Peter Erik Felzer | 18.05.2026 13:59 Uhr

Morbus Crohn und Colitis ulcerosa: Ein Stoff aus der Süßholzwurzel zeigt im Labor Potenzial bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen.

Bauchschmerzen zählen als ein Symptom von chronisch entzündlichen Darmerkrankungen, zum Beispiel Morbus Crohn. Ein Wirkstoff aus Süßholzwurzel macht nun Hoffnung.
© Kateryna Onyshchuk/iStockphoto

Ein natürlicher Stoff aus der Süßholzwurzel, bekannt aus Lakritze, könnte künftig Menschen mit chronisch entzündlichen Darmerkrankungen helfen. Diese Entdeckung haben jetzt japanische Wissenschaftlicher gemacht.

Das Forschungsteam der Universität Tokio hat ein innovatives Darmmodell aus Stammzellen entwickelt, um Darmentzündungen besser behandeln zu können. Dabei stießen sie in der Süßholzwurzel auf den vielversprechenden Wirkstoff Glycyrrhizin.

Chronisch entzündliche Darmerkrankungen: Morbus Crohn & Co.

Chronisch entzündliche Darmerkrankungen betreffen weltweit Millionen Menschen. Hierzu zählen Morbus Crohn und Colitis ulcerosa. Diese verursachen Beschwerden wie Bauchschmerzen, Durchfall und starke Erschöpfung. Viele Behandlungen wirken nicht dauerhaft. Das neue Darmmodell bildet erstmals wichtige Prozesse der menschlichen Darmschleimhaut realistisch nach und ermöglicht es, Wirkstoffe schneller und gezielter zu testen.

Weniger Entzündungsreaktionen mit Glycyrrhizin

In einem Screening von rund 3.500 Substanzen stach Glycyrrhizin besonders hervor. Der Stoff verringerte im Labor das Absterben von Darmzellen und senkte Entzündungsreaktionen. Auch in Tierversuchen zeigte sich ein ähnlicher Schutzmechanismus. Frühere Untersuchungen hatten bereits Hinweise auf diese Wirkung geliefert – die neuen Ergebnisse stärken diese Hoffnung.

Bislang nur Laborergebnisse

Die Forschenden betonen, dass weitere klinische Studien nötig sind, um Wirksamkeit und Sicherheit beim Menschen zu prüfen. Doch das Potenzial scheint groß. Das neue Stammzellmodell könnte die Entwicklung zukünftiger Medikamente beschleunigen. Zudem besteht die Hoffnung, dass Glycyrrhizin künftig einen Baustein für neue, sanftere Therapien bilden könnte.

Süßholzwurzel bisher bei Erkältungen, Gastritis und Magengeschwüren genutzt

Schon seit längerem kommen Extrakte aus der Süßholzwurzel in der Medizin zum Einsatz, etwa bei Erkältungen. Darüber hinaus lindert sie auch die Beschwerden von Magenschleimhautentzündungen und Magengeschwüren. Wie dieser Effekt genau zu Stande kommt, haben Forscher noch nicht geklärt. Eine Vermutung: Süßholzwurzel bremst den Abbau von Steroidhormonen, die ihrerseits entzündungshemmend wirken.

Quelle: DOI 10.1016/j.stemcr.2026.102891